查伦峡谷在哈萨克斯坦东南部的半干旱草原上切开了一道154公里的裂缝。经过1200万年的风蚀和水蚀，其红色砂岩被雕琢成300米深的峡谷和高耸的岩柱。
查伦峡谷在哈萨克斯坦东南部的半干旱草原上切开了一道154公里的裂缝。经过1200万年的风蚀和水蚀，其红色砂岩被雕琢成300米深的峡谷和高耸的岩柱。峡谷底部海拔1,100米，创造了一个完全隐藏在上方平坦平原之下的地下世界。您可以开车到达距离边缘50米的地方，除了平坦的灌木丛外什么也看不到，直到大地突然向下塌陷。查伦河 (Charyn River) 沿着底部流淌，水源来自天山 (Tien Shan) 北部的冰川融水。游客们行走在干燥、尘土飞扬的景观中，这里的气温波动剧烈。夏季高温通常超过40°C，炙烤着裸露的岩石，使峡谷底部变成了一个天然的烤箱。
这个巨大的地质系统由五个独特的峡谷组成。“城堡谷” (Valley of Castles) 的人流量最大，拥有最壮观的垂直落差。在这里，风和水将砂岩侵蚀成类似于中世纪瞭望塔的垂直柱体。您需要沿着一条陡峭的未铺砌小路下行才能到达峡谷底部。几分钟内，细红尘就会覆盖您的靴子。高耸的岩壁阻挡了盛行风，导致空气在3公里的步道上停滞不前。阴影全天在岩面上移动，使岩石的颜色从正午的浅橙色变为黄昏时的深红色。
一旦越过边缘，移动信号就会完全消失。您必须携带所有的饮用水，因为河水需要经过严格过滤才能饮用。突如其来的暴雨会带来严重的洪水风险，将狭窄的通道变成泥泞的急流。在沿着库尔金公路 (Kuldjin highway) 向东行驶200公里之前，请务必查看阿拉木图 (Almaty) 的天气预报。公园大门在黎明时分开放。在上午10:00之前到达，可以让您在大型商业旅游巴士从城市抵达之前找到停车位并完成徒步。
新近纪 (Neogene period) 为1200万年前的查伦峡谷奠定了基础。火山活动和构造板块的移动将天山山脉向上推升，改变了古代河流在欧亚大陆的流向。查伦河开始切割半干旱高原，剥离了较软的表土，露出了致密的沉积岩层。风与水结合，数千年来不断将沙子吹向裸露的悬崖。这种双重侵蚀过程雕琢出了今天可见的尖锐垂直柱体。裸露的岩层揭示了数百万年的气候变迁，在深红色砂岩、灰色砾石和深色火山沉积物之间交替。峡谷每年加深约一毫米，最终达到了目前300米的最大深度。
在更新世 (Pleistocene epoch) 期间，一次大规模的冰川作用事件摧毁了中亚大部分的阔叶林。查伦河深邃且受保护的峡谷提供了一个独特的微气候，保护了特定种类的树木免受冰川侵袭。索格底亚纳白蜡树 (Sogdian Ash) 在此幸存下来。这片拥有500万年历史的遗迹森林现在沿着河岸延伸出一条20公里的狭长地带。全球仅存另一处类似的树林，位于北美。茂密的树冠与周围的沙漠相比，气温骤降。植物学家发现，这些树木的根系已经适应了紧贴陡峭的岩壁，直接从河水的喷雾中汲取水分。
哈萨克斯坦政府于2004年2月23日建立了查伦国家公园。保护区覆盖了127,050公顷的草原、峡谷和河流生态系统。早期的基础设施仅由一条土路、一个木制收费站和几块手绘标志组成。在第一个十年里，旅游业仅限于当地，阿拉木图居民主要在夏季周末前来游玩。随着哈萨克斯坦交通基础设施的发展，国际游客开始大量涌入。公园在2024年记录了117,000名游客，比2020年增加了七倍。这一巨大的增长促使公园安装了基本的旱厕、指定露营区，并配备了一支作为生态出租车的改装越野车队。
游客流量的增加给脆弱的砂岩环境带来了严重的退化。游客偏离步道攀爬加速了侵蚀，使古老的石柱在沉重的登山靴下崩塌。公园管理部门制定了严格的规定，禁止带走地质样本或干扰峡谷内原生的1,500种植物。护林员积极巡逻“城堡谷”，防止游客在查伦河游泳，因为那里强劲的暗流会将游泳者拖向水下岩石。请携带哈萨克斯坦坚戈 (Kazakh Tenge) 现金支付1,500 KZT的入场费，因为偏远的入口处缺乏可靠的读卡器或用于数字转账的互联网连接。
查伦峡谷横跨草原154公里，深度达300米。该系统包括五个不同的区域：城堡谷 (Valley of Castles)、铁米尔利克峡谷 (Temirlik Canyon)、黄峡谷 (Yellow Canyon)、红峡谷 (Red Canyon) 和贝斯塔马克峡谷 (Bestamak Canyon)。城堡谷拥有两公里的集中垂直侵蚀景观。玄武岩和沉积岩塔高出干涸河床80至100米。富含铁的土壤在阳光下氧化，使岩壁呈现出铁锈红色，在日落时分尤为强烈。岩石非常易碎，用手沿着岩壁划过就会掉落一阵细沙。穿过这一区域的路径宽阔平坦，由压实的泥土和松散的砾石组成，走在上面会发生位移。
铁米尔利克峡谷与干旱的主峡谷形成了鲜明对比。这个分支通常被称为“铁峡谷”，由于较小的支流溪流滋养，这里植被茂密。这里的岩壁明显变窄，全天大部分时间都阻挡了直射阳光。柳树、杨树和伏牛花丛的茂密树冠直接从岩石地面生长出来。当你走进树下时，气温会下降多达10°C。草原带蛇经常在水边的长草丛中捕猎，而金雕则在高处难以触及的缝隙中筑巢。空气中弥漫着野生鼠尾草和潮湿泥土的浓郁气息。
黄峡谷 (Yellow Canyon)，也被称为“月亮峡谷”，缺乏城堡谷那种尖锐的垂直感。这里的沉积层含有高浓度的粘土和黄色砂岩。水蚀将这些岩壁磨平为圆润、起伏的丘陵，类似于月球景观。深沟切穿了黄粘土，创造了一个死胡同迷宫。在这里徒步需要穿过陡峭、湿滑的斜坡，松散的粘土几乎没有任何抓地力。贝斯塔马克峡谷 (Bestamak Canyon) 连接了红色和黄色区域，拥有交替的彩色岩带，压缩成一个仅容一辆车通过的狭窄峡谷。
查伦河在整个系统的底部快速而寒冷地流淌。来自天山山脉的融水滋养了水流，即使在盛夏，水温也保持在10°C左右。河床由光滑的水磨石组成，行走非常危险。由于水流湍急且有隐藏的碎片，严禁游泳。您可以在水边以500 KZT的价格租用一辆露天生态出租车，将您送回3公里的土路回到边缘。车程需要十分钟，可以免去在午后高温下艰苦的爬坡。
当地游牧部落历史上一直避开查伦河的深峡谷。穿过岩柱的呼啸风声产生的声音，被早期居民归因于邪恶的灵魂。城堡谷在当地牧民中被称为“女巫峡谷”。他们认为高耸的岩层是变成了石头的恶魔，等待着诱捕走得太近的旅行者。这种民间传说使峡谷几个世纪以来基本未受人类定居的影响。游牧民族更喜欢在平坦开阔的草原上放牧牲畜，在那里他们可以从几英里外发现捕食者。
索格底亚纳白蜡树林提供了与中亚冰河时代前景观的活生生联系。来自全球的植物学家和研究人员专门前往公园研究这一拥有500万年历史的遗迹物种。该树林现已受到联合国教科文组织 (UNESCO) 的保护，突显了其作为全球生物纪念碑的地位。哈萨克斯坦的大学经常派遣地质学和生物学专业的学生前往峡谷，对不同峡谷内存在的独特微气候进行实地研究。
今天，峡谷是凯根区 (Kegen district) 农村就业的主要驱动力。当地居民经营生态出租车、管理小型季节性餐厅，并引导私人4x4越野游。2024年117,000名游客的涌入将区域经济从纯农业转向了生态旅游。萨蒂 (Saty) 和凯根 (Kegen) 的附近村庄开设了民宿和小咖啡馆，为每天从阿拉木图抵达的旅游巴士车队提供服务。游客必须随时携带护照原件，因为公园位于与中国接壤的敏感边境区域。库尔金公路沿线偶尔会出现军事检查站，士兵会遣返任何没有适当身份证件的人。
峡谷经过1200万年的持续风蚀和水蚀才形成。
索格底亚纳白蜡树林在更新世冰川作用中幸存下来，是地球上仅存的两片此类森林之一。
草原雕和金雕在高耸峡谷壁上难以触及的缝隙中筑巢。
7月份峡谷底部的气温通常超过40°C，就像一个太阳能烤箱。
主徒步步道从边缘下行到查伦河，全长正好3公里。
您需要携带护照原件才能参观，因为峡谷位于中国附近的一个受限军事区内。
改装的越野面包车以500 KZT的价格将徒步者送上300米的陡坡。
车程覆盖200公里，需要3到4小时。您需要沿着库尔金公路向凯根方向行驶。最后10公里是通往公园入口的混合铺装路和土路。
普通轿车可以轻松到达城堡谷的主停车场。道路在最后一段之前是完全铺装的，最后一段是平坦的土路。只有当您计划开车进入峡谷底部时，才需要4x4越野车。
停车场信号不稳定，一旦进入峡谷，信号就会完全消失。离开阿拉木图前请下载离线地图。不要依赖门口的数字支付方式。
入场费每人730 KZT至1,500 KZT不等。您必须在护林员岗亭用现金支付。如果您想露营或驾驶自己的车辆进入峡谷，需支付额外费用。
公园护林员强烈建议不要游泳。河流由山地融水补给，即使在夏天也冰冷刺骨。湍急的水流和水下岩石构成了严重的溺水危险。
团体巴士旅游每天从阿拉木图市中心出发，费用在30至70美元之间。这些行程通常需要10到14小时，通常包括科尔赛湖 (Kolsai) 和凯恩迪湖 (Kaindy Lakes) 的停留。私人吉普车旅游费用约为100,000 KZT。
4月至6月以及9月至10月提供最佳条件。7月和8月会带来超过40°C的极端沙漠高温。冬季访问意味着零度以下的气温和危险的结冰步道。
主停车场和河边设有基本的旱厕。旺季期间，生态公园内有一家小型餐厅。请自带食物，每人至少携带3升水。
3公里的城堡谷步道宽阔且底部相对平坦，适合活跃的老年人和四岁以上的儿童。提供500 KZT的生态出租车接驳服务，可免去回程的陡峭爬坡。
无人机飞行需要向哈萨克斯坦航空管理局进行官方注册。公园位于中国附近的敏感边境区域。未经授权使用无人机可能会导致被军事巡逻队没收。