チャリン・キャニオンは、カザフスタン南東部の半乾燥ステップ地帯を154キロメートルにわたって切り裂いています。1200万年にわたる風と水の浸食により、赤い砂岩が削られ、深さ300メートルの峡谷とそびえ立つ岩柱が形成されました。
チャリン・キャニオンは、カザフスタン南東部の半乾燥ステップ地帯を154キロメートルにわたって切り裂いています。1200万年にわたる風と水の浸食により、赤い砂岩が削られ、深さ300メートルの峡谷とそびえ立つ岩柱が形成されました。峡谷の底は標高1,100メートルに位置し、地上の平坦な平原からは完全に隠された沈み込んだ世界を作り出しています。縁から50メートルの場所まで車で行くことができますが、突然大地が切り落ちるまでは平坦な低木地帯しか見えません。底にはチャリン川が流れており、北部の天山山脈からの氷河の融解水が流れ込んでいます。訪問者は、気温が激しく変化する乾燥した埃っぽい風景の中を歩きます。夏の暑さはしばしば40°Cを超え、露出した岩を焼き、峡谷の底を天然のオーブンのように変えてしまいます。
この巨大な地質システムは、5つの異なる峡谷で構成されています。「城の谷（Valley of Castles）」は最も多くの観光客を集め、最も劇的な垂直の断崖を特徴としています。ここでは、風と水が砂岩を中世の監視塔のような垂直の柱に削り出しました。峡谷の底に到達するには、舗装されていない急な道を下ります。数分で細かい赤い埃がブーツを覆います。そびえ立つ壁が卓越風を遮り、3キロメートルのトレイルに沿って空気が停滞します。岩壁に映る影は一日を通して変化し、正午の淡いオレンジ色から夕暮れ時には深い真紅色へと石の色を変えていきます。
縁を一歩出ると、モバイル通信は完全に途絶えます。川の水は安全に飲むために高度なろ過が必要なため、飲料水はすべて持参しなければなりません。突然の雷雨の際には鉄砲水が深刻なリスクとなり、狭い通路が泥の激流に変わります。クルジャ（Kuldjin）高速道路を東へ200キロメートル運転する前に、アルマトイで天気予報を確認してください。公園のゲートは夜明けに開きます。午前10時前に到着すれば、駐車スペースを確保し、市街地からの大型観光バスが到着する前にトレイルをハイキングすることができます。
新第三紀が1200万年前にチャリン・キャニオンの基礎を築きました。火山活動と地殻プレートの移動により天山山脈が隆起し、ユーラシア大陸を流れる古代の川の流れが変わりました。チャリン川は半乾燥した高原を削り始め、柔らかい表土を剥ぎ取って、堆積岩の緻密な層を露出させました。水に加えて風も加わり、何千年にもわたって露出した崖に砂を吹き付けました。この二重の浸食プロセスが、今日見られる鋭い垂直の柱を彫り上げました。露出した岩層は、深い赤色の砂岩、灰色の砂利、そしてより暗い火山堆積物の間で交互に変化する、数百万年にわたる気候変動を明らかにしています。峡谷は年間約1ミリメートルのペースで深まり、最終的に現在の最大深度である300メートルに達しました。
更新世の間、大規模な氷河作用イベントが中央アジアの広葉樹林の大部分を消滅させました。チャリン川の深く保護された峡谷は、特定の樹種を氷河の進行から守るユニークな微気候を提供しました。ソグド・トネリコ（Sogdian Ash）はここで氷河期を生き延びました。この500万年前の遺存林は、現在、川岸の幅20キロメートルの狭い帯状に広がっています。これと同じような森は世界で他に北米に1つ存在するだけです。密集した樹冠は、周囲の砂漠と比較して急激な気温の低下をもたらします。植物学者は、これらの木々の根系が切り立った岩壁をつかむように適応し、川の飛沫から直接水分を吸収していることを発見しました。
カザフスタン政府は2004年2月23日にチャリン国立公園を設立しました。保護区は127,050ヘクタールのステップ、峡谷、川の生態系をカバーしています。初期のインフラは、1本の未舗装道路、木製の料金所、そしていくつかの手書きの看板のみでした。観光は最初の10年間は地元に限定されており、アルマトイの住民が主に夏の週末に訪れる程度でした。カザフスタンが交通インフラを整備するにつれて、海外からの訪問者が増え始めました。公園は2024年に117,000人の訪問者を記録し、2020年から7倍に増加しました。この大幅な急増により、基本的な汲み取り式トイレ、指定キャンプゾーン、エコタクシーとして機能する改造オフロード車の導入が促進されました。
観光客の増加は、壊れやすい砂岩環境に急速な劣化をもたらしています。トレイルから外れて登る訪問者は浸食を加速させ、重いハイキングブーツの下で古代の柱を崩壊させています。公園管理当局は、地質学的サンプルの持ち出しや、峡谷に自生する1,500種の植物を乱すことを禁止する厳しい規則を制定しました。レンジャーは「城の谷」を積極的にパトロールし、観光客がチャリン川で泳ぐのを防いでいます。川には強い底流があり、泳ぐ人を水中の岩に引きずり込む危険があるためです。遠隔地のゲートには信頼できるカード端末やデジタル送金用のインターネットアクセスがないため、1,500 KZTの入場料を支払うには現地のカザフスタン・テンゲ（KZT）の現金を持参してください。
チャリン・キャニオンはステップ地帯を154キロメートルにわたって広がり、最大300メートルの深さに達します。このシステムは、「城の谷」、「テミルリク・キャニオン」、「イエロー・キャニオン」、「レッド・キャニオン」、「ベスタマク・キャニオン」の5つの異なるゾーンで構成されています。「城の谷」は、2キロメートルにわたる集中的な垂直浸食が特徴です。玄武岩と堆積岩の塔が、乾燥した川床から80〜100メートルの高さにそびえ立っています。鉄分を多く含む土壌が太陽の下で酸化し、壁は夕暮れ時に劇的に強まる錆びた赤色を帯びます。岩は非常に崩れやすく、峡谷の壁に手を触れると細かい砂が降り注ぎます。このセクションを通る道は幅が広く平坦で、踏み固められた土と足元で動く緩い砂利で構成されています。
テミルリク・キャニオンは、乾燥したメインの峡谷とは対照的です。「鉄の峡谷」とも呼ばれるこの支流には、小さな支流から供給される豊富な植生があります。ここの岩壁は著しく狭く、一日の大半で直射日光を遮ります。柳、ポプラ、メギの茂みの厚い樹冠が、岩だらけの地面から直接生えています。木々の下に入った瞬間、気温は最大10°C下がります。水辺近くの背の高い草の中ではステップリボンヘビが頻繁に狩りをし、イヌワシははるか上方の近づけない岩の隙間に巣を作ります。空気は野生のセージと湿った土の香りが強く漂います。
「ムーン・キャニオン」としても知られるイエロー・キャニオンには、「城の谷」のような鋭い垂直性はありません。ここの堆積層には、粘土と黄色い砂岩が高濃度で含まれています。水の浸食により、これらの壁は月面のような丸みを帯びた起伏のある丘に滑らかに削られました。深い渓谷が黄色い粘土を切り裂き、行き止まりの通路の迷路を作り出しています。ここでのハイキングには、緩い粘土で足場が全くない急で滑りやすい斜面を移動する必要があります。ベスタマク・キャニオンは赤と黄色のゾーンの間のギャップを埋め、車両1台が通れるほどの狭い峡谷に圧縮された、色とりどりの岩の帯が交互に現れるのが特徴です。
チャリン川は、システム全体の底を速く冷たく流れています。天山山脈からの融解水が流れに供給され、真夏でも水温は10°C近くに保たれています。川床は水で磨かれた滑らかな石で構成されており、足元が非常に不安定です。急流と隠れた瓦礫のため、水泳は固く禁じられています。水辺の近くで500 KZTを支払えば、オープンエアのエコタクシーを雇い、3キロメートルの未舗装道路を縁まで戻ることができます。乗車時間は10分で、午後の暑さの中での過酷な登りを避けることができます。
地元の遊牧民の部族は、歴史的にチャリン川の深い峡谷を避けてきました。岩柱を通り抜ける唸るような風が、初期の住民が悪霊の仕業だと考えた音を生み出していました。「城の谷」は、地元の牧畜民の間で「魔女の峡谷」という異名を得ました。彼らは、そびえ立つ岩の形成は石に変えられた悪魔であり、縁に近づきすぎた旅人を罠にかけようと待ち構えていると信じていました。この伝承により、峡谷は何世紀にもわたって人間の居住からほとんど手つかずのままでした。遊牧民は、捕食者を遠くから見つけることができる平坦で開けたステップ地帯で家畜を放牧することを好みました。
ソグド・トネリコの森は、中央アジアの氷河期以前の風景への生きたつながりを提供しています。世界中の植物学者や研究者が、この500万年前の遺存種を研究するために特別に公園を訪れます。この森は現在ユネスコの保護下にあり、世界的な生物学的記念碑としての地位を強調しています。カザフスタンの大学は、異なる峡谷内に存在するユニークな微気候についてフィールド調査を行うため、地質学や生物学の学生を定期的に峡谷へ派遣しています。
今日、峡谷はケゲン（Kegen）地区における農村雇用の主要な原動力として機能しています。地元の住民がエコタクシーを運営し、小さな季節限定のレストランを管理し、プライベートな4x4ツアーを案内しています。2024年の117,000人の訪問者の流入により、地域経済は純粋な農業からエコツーリズムへとシフトしました。アルマトイから到着する毎日の観光バスの車列に対応するため、近くのサティ（Saty）やケゲンの村にはゲストハウスや小さなカフェがオープンしました。公園は中国と共有する敏感な国境地帯内に位置しているため、訪問者は常に原本のパスポートを携帯しなければなりません。クルジャ高速道路沿いには軍の検問所が時折現れ、適切な身分証明書を持たない者は追い返されます。
峡谷は、絶え間ない風と水の浸食により、形成されるまでに1200万年を要しました。
ソグド・トネリコの森は更新世の氷河期を生き延びたもので、地球上に残るわずか2つのそのような森のうちの1つです。
ステップワシやイヌワシが、垂直な峡谷の壁の近づけない高い隙間に巣を作ります。
峡谷の底の気温は7月に日常的に40°Cを超え、ソーラーオーブンのように機能します。
メインのハイキングトレイルは、縁の降下地点からチャリン川まで正確に3キロメートルあります。
峡谷は中国近くの制限された軍事地帯にあるため、訪問には原本のパスポートが必要です。
改造されたオフロードバンが、500 KZTで急な300メートルの坂をハイカーを乗せて往復します。
車で200キロメートルの距離で、3〜4時間かかります。ケゲン方面へ向かうクルジャ高速道路を進みます。最後の10キロメートルは、公園の入り口に通じる舗装道路と未舗装道路が混在しています。
標準的なセダンでも「城の谷」のメイン駐車場まで簡単に到達できます。道路は最後の平坦な未舗装区間を除いて完全に舗装されています。4x4が必要なのは、峡谷自体の中に車で降りる計画がある場合のみです。
駐車場では電波が不安定で、峡谷に降りると完全に圏外になります。アルマトイを出発する前にオフラインマップをダウンロードしてください。ゲートでのデジタル決済方法には頼らないでください。
入場料は1人あたり730 KZTから1,500 KZTです。レンジャーブースで現金で支払う必要があります。キャンプをしたり、自分の車で峡谷のトラックを降りたりする場合は、追加料金が適用されます。
公園のレンジャーは水泳を強く推奨していません。川は山の融解水が供給されているため、夏でも凍えるほど冷たいです。速い流れと水中の岩が深刻な溺死の危険をもたらします。
アルマトイ市内中心部から毎日グループバスツアーが出発しており、料金は30〜70米ドルです。これらの旅行は10〜14時間かかり、コルサイ湖やカインディ湖への立ち寄りが含まれることが多いです。プライベートジープツアーは100,000 KZTに近い料金です。
4月から6月、および9月から10月が最高のコンディションを提供します。7月と8月は40°Cを超える極端な砂漠の暑さになります。冬の訪問は氷点下の気温と危険なほど凍結したトレイルを意味します。
メイン駐車場と川の近くに基本的な汲み取り式トイレがあります。ハイシーズンにはエコパークで小さなレストランが営業しています。自分の食べ物と、1人あたり少なくとも3リットルの水を持参してください。
3キロメートルの「城の谷」トレイルは幅が広く、底は比較的平坦であるため、活動的な高齢者や4歳以上の子供に適しています。縁までの急な登りをスキップするために、500 KZTでエコタクシーシャトルを利用できます。
ドローンの飛行には、カザフスタン航空局への公式登録が必要です。公園は中国近くの敏感な国境地帯に位置しています。無許可のドローン使用は、軍のパトロールによる没収につながる可能性があります。